Sus orígenes se remontan al siglo XIX, pero su vocación de apostar por frutas y verduras de alta calidad y frescas no ha cambiado en estos cerca de 200 años. En manos de su quinta generación, Way Fruit es todo un ejemplo de empresa familiar que ha sabido, podido y querido transmitir el amor por la tierra, por los sabores de antaño, y también por los cuidados más actuales en materia de innovación y sostenibilidad, con el firme propósito de producir, conservar y comercializar productos que sean buenos para el paladar y el planeta.
«Pensar en nuestros inicios es retroceder en el tiempo hasta mediados del siglo XIX, cuando mi tatarabuela empezó a cultivar frutas y verduras que luego vendía en lo que hoy es la Plaza del Pilar [de Zaragoza], y en Orán [Argelia]”, explica a Huella Fran Nonay, gerente de Way Fruit y descendiente de aquella valiente visionaria.
Una historia de cinco generaciones
Ubicada en La Almunia de Doña Godina, en la provincia de Zaragoza, esta empresa familiar, que puede presumir de haber ido pasando de mano en mano su saber hacer hasta su actual quinta generación, lleva desde 1850 apostando por el cultivo en tierras zaragozanas de frutas y verduras frescas que conserva y comercializa por toda España.
Sin embargo, para que los consumidores de todo el país puedan comprarlas y saborearlas, Way Fruit ha tenido que sortear muchas etapas, y algunos que otros vaivenes, muy especialmente en sus primeros años de andadura.
Los inicios: de Zaragoza a Orán
“Cuando mis tatarabuelos decidieron vender las frutas y verduras que cultivaban en nuestros lugares de origen, Morés y Sabiñán (Zaragoza), vieron opciones en Orán, en Argelia, y hasta allí llevaron sus cultivos transportándolos primero en burro hasta los trenes, y después en barcos para cruzar el Mediterráneo. ¡Fueron valientes, por supuesto, pero no puede negarse que se arriesgaron mucho a que aquellos viajes y aquellas largas travesías les salieran mal!”, sostiene Nonay.
El riesgo valió la pena porque la apuesta les salió bien. Tras varias décadas compaginando el cultivo de frutas y verduras con las actividades propias de un vivero, en el que la familia también criaba árboles frutales, el padre de nuestro entrevistado decidió concentrar sus fuerzas en lo primero, y dejar la otra rama de actividad para otra parte de la familia. Así siguen.
“Mi padre se decantó en los años 50 por focalizar todos sus esfuerzos en el cultivo, la conservación y la comercialización de frutas y verduras frescas. Y mis hermanos [Yolanda e Iván] y yo mamamos desde pequeños cómo cuidar esas frutas y esas verduras que hoy son el corazón de nuestra empresa”, matiza.
Frutas y verduras para todo el calendario
Frutas que abarcan todo el calendario ya que Way Fruit cultiva manzanas, peras, cerezas, ciruelas, nectarinas, melocotones, albaricoques…, al igual que sus verduras, entre las que se encuentran la coliflor, el repollo, la lombarda, la acelga, la borraja, los cardos y ajetes, los repollos, las cebolletas, las habas, los brócolis o las alcachofas.
“El 80% de nuestras frutas y verduras provienen de fincas nuestras propias, y de las agrupadas bajo el paraguas de una Sociedad Agraria de Transformación en la que trabaja más de un centenar de agricultores con el apoyo de nuestros técnicos, quienes les ayudan en la explotación de sus cultivos. Llevamos más de 25 años haciéndolo así, lo que nos aporta a todos los implicados mucha estabilidad y confianza en nuestro presente y nuestro futuro”, asegura Fran.
“Pensar en nuestros inicios es retroceder en el tiempo hasta mediados del siglo XIX, cuando mi tatarabuela empezó a cultivar frutas y verduras que luego vendía en lo que hoy es la Plaza del Pilar [de Zaragoza], y en Orán [Argelia]”.
Relaciones estrechas y duraderas
Las fincas en las que cultiva sus frutas y verduras -su producción oscila entre los 18 y los 20 millones de kilos anuales- están situadas principalmente en la comarca de Valdejalón, sumando más de 2800 hectáreas en esta zona del centro oeste de Zaragoza que es famosa por el cultivo de frutas y hortalizas desde hace más de 2000 años.
Además de en el campo, la compañía da empleo a 120 personas en su central hortofrutícola, donde procesa la fruta y verdura que recepciona diariamente, a otras 20 en la empresa logística que transporta su mercancía (en manos también de la empresa familiar), y a los más de 100 trabajadores que emplea en el campo para los momentos de mayor pico en la recolección.
Más de 40 años en Alcampo
Ese cuidado por la calidad de las frutas y verduras que produce, conserva y comercializa, junto con el de los empleos, ha llevado a Way Fruit a tener una larga y estrecha relación con Alcampo desde hace ya 40 años.
“La fecha en la que empezamos a ser proveedores de Alcampo nunca se nos ha podido olvidar porque coincidió con el Golpe de Estado de [Antonio] Tejero el 23 de febrero de 1981. Aquel día iniciamos una relación que ha ido a más, y si al principio estábamos sólo en la provincia de Zaragoza y más tarde en Aragón, con el paso de los años fuimos llegando de la mano de Alcampo a todos los rincones de España”, explica Fran.
“Mi padre [ya fallecido] me enseñó a trabajar con Alcampo, y yo doy la vuelta al mundo para facilitarles lo que me piden. Somos fieles los unos a los otros y no exagero si digo que para nosotros Alcampo es el pilar de nuestra casa”, apostilla.
Actualmente, Way Fruit vende en Alcampo bajo sus distintas marcas (Way Fruit, My Frut, Huertaline, Producciones de Frutos en Línea, Tierra, Color y Sabor y Delshifrut) su amplia gama de frutas y verduras en formatos muy variados, que van desde mallas hasta preparados en cuatro unidades pasando por bandejas, cestillos, filmados y embolsados.
“Mi padre [ya fallecido] me enseñó a trabajar con Alcampo, y yo doy la vuelta al mundo para facilitarles lo que me piden. Somos fieles los unos a los otros y no exagero si digo que para nosotros Alcampo es el pilar de nuestra casa”.
Respetuosos con el entorno
“Los valores que Way Fruit defiende en la producción, conservación y comercialización de sus frutas y hortalizas coinciden con nuestra filosofía de cuidar el campo, de proteger a quienes lo trabajan, a los agricultores, y de mimar todo lo que podamos al planeta con un modo de producción respetuoso con el entorno y lo más sostenible posible”, explica, por su parte, Eduardo Aguilar, responsable de Compras de Frutas y Verduras de Alcampo.
Esa apuesta por un modelo productivo respetuoso con el medio ambiente ha llevado a Way Fruit a activar una política de sostenibilidad con la que está reduciendo su huella de carbono y ahorrando energía en sus plantaciones e instalaciones. “Contamos con placas solares en buena parte de nuestras instalaciones que, si bien aún no son autosuficientes, estamos en el camino para que en el futuro sí lo sean”, aclara.
“Los valores que Way Fruit defiende en la producción, conservación y comercialización de sus frutas y hortalizas coinciden con nuestra filosofía de cuidar el campo, de proteger a quienes lo trabajan, y de mimar todo lo que podamos al Planeta".
Innovación al servicio del medio ambiente
Un compromiso al que se suma el derivado de polinizar sus fincas con abejas, y el de adaptar el riego a las necesidades de los árboles. ¿Cómo? Mediante el uso de sondas soterradas que indican cuál es la humedad de cada árbol para que sólo se le riegue cuando realmente sea necesario, evitando así el despilfarro de cualquier gota de agua.
Ese cuidado por el entorno no acaba aquí. Way Fruit lleva un cuarto de siglo reduciendo el uso de plásticos en sus envases. “Llevamos 25 años empleando bolsas auto degradables, y en los plásticos que usamos ya sólo hay un 10% de plástico virgen, porque el resto es reciclado. Seguimos además aumentando el porcentaje de cartón utilizado en detrimento del de plástico. Y la idea es seguir así”, apunta.
Cultivo ecológico
Además de todo lo anterior, en otro guiño al medioambiente, Way Fruit ya tiene un 10% de su cultivo bajo sello ecológico. Aunque actualmente lo está destinando sobre todo a las frutas y hortalizas que van a parar a la industria de los platos preparados para bebés, su intención es que ese porcentaje vaya a más.
Con una sexta generación en camino, Way Fruit aborda su futuro con la intención de seguir ofreciendo calidad en sus productos y asegurando el mayor cuidado al entorno natural.
“Tenemos relevo generacional, y planes para seguir siendo un referente en lo nuestro. Si me dieran a elegir preferiría que ni mis hijos ni mis sobrinos se dedicasen a este mundo porque es muy sacrificado, pero… ¡es tan bonito!… mi padre también me decía que me dedicara a otra cosa… pero cuando la cabra tira al monte… ¡Veremos!”, concluye con una amplia sonrisa.
