Afincada en Moaña, Pontevedra, en una zona de fuerte tradición marinera, A MeixoEira Sociedade Cooperativa Galega nació con el firme propósito de elaborar quesos y yogures artesanos hechos a base de leche de cabra, sin aditivos ni conservantes para recuperar así sabores y texturas de antaño. En sus 10 años de historia, esta pequeña cooperativa ha sabido armonizar innovación y tradición y obtener una calidad en sus productos que ha sido reconocida en diferentes certámenes internacionales de quesos, y no ha pasado desapercibida por empresas que como Alcampo quieren ofrecer a sus consumidores alimentos de kilómetro 0 en los que el mimo sea parte del proceso productivo.
Para entender la historia de A MeixoEira Sociedade Cooperativa Galega es necesario echar la vista atrás y llegar a 2014, cuando sus tres socios fundadores -Carlos Malvido, Sergio Sotelo y María Jesús Rúa- decidieron poner en marcha un proyecto agrícola en una finca de 10.000 metros cuadrados y un invernadero de otros 1.200 en Moaña (Pontevedra) para la producción de frutas y hortalizas.
Avanzaron en su proyecto, pero pronto se toparon con un escollo propio de la zona: el mal estado del monte gallego, que en las últimas décadas ha vivido una pérdida de su valor debido al crecimiento de especies invasoras como el eucalipto al que van muy bien las temperaturas suaves de la región.
Dos cabras y un nuevo destino
Conscientes de que la producción de sus frutas y hortalizas tenía que venir acompañada de una limpieza de esos montes para que la tierra fuera más fuerte y diera productos de mayor calidad, los tres socios de esta cooperativa quisieron poner a desbrozar el terreno a dos cabras que un vecino les había regalado por casualidad y que, caprichos del destino, venían dando leche. Fue entonces cuando todo cambió.
“Yo había hecho un curso para hacer quesos en casa, pero sin ninguna intención comercial. No pensábamos para nada que podríamos ir por ese camino, pero cuando nos regalaron aquellas cabras y vimos que daban leche saqué los apuntes y nos pusimos manos a la obra para cambiar nuestra propuesta de valor”, explica a Huella Carlos Malvido, socio y presidente de la cooperativa.
Quesería artesanal
Aquella vuelta de tuerca a su incipiente negocio se vio materializada en 2017 cuando Carlos, Sergio y María Jesús adquirieron unas naves conejeras en A Fraga, perteneciente al concello de Moaña para, tras una importante reforma de las instalaciones, primero crear una pequeña explotación ganadera con 60 chivas de 4 meses de la raza murciana granadina, y segundo poner en marcha una quesería artesanal.
“¡Aquello era muy atrevido! ¡Donde estamos la ganadería no existe, somos un concello marinero situado en frente de Vigo donde todo el mundo en mayor o menor medida se dedica al mar. Mi abuelo y mi padre fueron marineros, al igual que Sergio lo fue antes de unirse a este proyecto, mi madre fue mariscadora… ¡Sabíamos que nos la jugábamos, pero decidimos apostar!”.
En mayo de 2018, cuando la cooperativa obtuvo el registro sanitario, sus tres socios comenzaron a elaborar sus propios quesos de cabra. “Empezamos con quesos frescos que vendíamos a particulares y en ferias y mercadillos de alimentación”, recuerdan.
"Donde estamos la ganadería no existe, somos un concello marinero donde todo el mundo en mayor o menor medida se dedica al mar. ¡Pero decidimos apostar!
Premios internacionales
“En octubre de ese mismo año presentamos el único queso que teníamos disponible al concurso internacional WCA (World Cheese Awards) y ¡conseguimos una medalla de plata en nuestro Queso Curado de cabra A MeixoEira!”, matiza un Carlos emocionado al recordar aquella hazaña.
Desde entonces, esta cooperativa donde hoy trabajan cinco personas -sus tres socios fundadores y dos trabajadores- ha sumado hasta ocho galardones en esos premios ha reformado poco a poco sus instalaciones y ha ampliado su explotación ganadera con 160 cabras y una producción de 150 litros de leche al día.
Referencias sin aditivos ni conservantes
Además, bajo la marca que lleva su nombre a MeixoEira ha desarrollado y comercializado cinco referencias: cuatro quesos de leche cruda de cabra sin aditivos ni conservantes (semicurado, tierno, curado y fresco para untar) y un yogur natural. Productos con los que, según Carlos, ofrecen “una gama personal, artesana y diferenciada” a sus clientes.
Clientes que cambiaron cuando en 2020 la pandemia también modificó las reglas del juego. “Hemos aguantado gracias a los particulares que nos conocían y al boca a boca, y hace unos meses tuvimos la enorme suerte de empezar a trabajar con Alcampo”, sostienen.
Alcampo y los productos de kilómetro 0
La relación entre Alcampo y A MeixoEira empezó tras una ponencia que Francisco Pomares, director del hipermercado Vigo 3 en Alcampo, hizo en un evento al que Carlos Malvido asistió.
Al terminar éste se acercó al primero para hablarle del proyecto de su cooperativa que cuenta con el sello de Calidad de Artesanía Alimentaria de Galicia y que tiene el honor de ser la única productora de productos lácteos frescos artesanales de cabra en esa Comunidad Autónoma.
“Francisco Pomares me dijo que en Alcampo apoyaban a las empresas pequeñas que como nuestra cooperativa apostaban por elaborar y comercializar productos de kilómetro 0 y artesanos. ¡Me escuchó, le presenté nuestro proyecto y desde abril de este año el trabajo conjunto es una realidad!”, cuenta.
Gracias a ese acuerdo, los clientes de Alcampo en Galicia tienen a su alcance desde la pasada primavera el queso de cabra fresco para untar (premio al Producto Innovador de 2024) del Cluster Alimentario de Galicia) y el yogur natural de A MeixoEira. “Estar en Alcampo nos da una visibilidad increíble y nos aporta un reconocimiento a nuestro trabajo que nos indica que ¡no podemos estar haciéndolo mal”, dice Carlos.
"En Alcampo apoyan a las empresas pequeñas que como nuestra cooperativa, apuesta por elaborar y comercializar productos de kilómetro 0 y artesanos".
Alimentos artesanos y de proximidad
Francisco Pomares, destaca, por su parte, que “incluir los productos de A MeixoEira en los lineales de Alcampo demuestra la sintonía que la compañía tiene con las empresas de alimentación que defienden los productos artesanos, la proximidad, la innovación con calidad, el cuidado por las materias primas y el entorno y la pasión por lo que hacen”.
Una pasión que Carlos Maldivo destaca al decir que todos en la cooperativa están “enamorados por un proyecto hecho por personas y para personas, donde cada producto está elaborado para que comerlo sea sinónimo de disfrutarlo, degustarlo y alimentarse con él. ¡Todos deberíamos poder alimentarnos con productos de calidad sin aditivos ni conservantes!”, sostiene.
A la lista actual de sus referencias, A MeixoEira quiere añadir en breve una más, gracias al kéfir en cuya elaboración ya está trabajando. “Estamos en una fase incipiente, pero vamos avanzando a buen ritmo y esperamos poder ofrecerla a nuestros clientes en breve”, comenta.
A Carlos Malvido, a quien sus padres le decían, “¡niño, haz lo que quieras, pero no te dediques a la mar!”, esta cooperativa le ha dado más que un trabajo. “A MeixoEira es nuestra forma de ganarnos la vida, pero es sobre todo un modo de vida con el que generamos y mantenemos empleo y con el que esperamos convertirnos en una opción activa para que el monte gallego pueda mejorar”.
Cuidado de los montes gallegos
Y es que las 160 cabras que ahora forman parte de su explotación ganadera pronto saldrán a los campos para desbrozarlos y ayudar también de esa forma a recuperar poco a poco lo que esos montes fueron antes de que el eucalipto y el abandono los llevaran al deterioro en el que una gran parte se encuentra.
“Somos un proyecto alimentario artesanal que genera valor económico y social en nuestra región. Si todo va como esperamos, nos gustaría poder empezar a alimentar nuestras cabras con aprovechamientos más respetuosos, mejorando nuestro entorno; y a eso esperamos sumar nuevas formas de generar nuestra propia energía mediante placas solares, haciendo un nuevo guiño al cuidado de nuestro entorno, que lo es todo”, concluye.
"Incluir los productos de A MeixoEira en los lineales de Alcampo demuestra la sintonía que tenemos con las empresas que defienden los productos artesanos, la proximidad, la innovación con calidad, el cuidado por las materias primas y el entorno y la pasión por lo que hacen."
